Burn-out is een serieus arborisico

21 juni 2012 - Of u aansprakelijk bent als werkgever als een werknemer een burn-out oploopt, is lang niet altijd zeker. Hoe dan ook is het belangrijk om uw zorgplicht na te komen, omdat de kosten van een schadeclaim fors kunnen oplopen. Onlangs keerde de verzekeraar van een werkgever een schadevergoeding van € 370.000 aan een werknemer uit, die als gevolg van een burn-out arbeidsongeschikt was geworden.

De werknemer draaide 25 jaar lang grote delen van het jaar werkweken van 60 tot 80 uur. In 1997 viel hij uit met een burn-out, waardoor hij op 52-jarige leeftijd in de WAO terechtkwam. De rechter bepaalde uiteindelijk na bemiddeling van Bureau Beroepsziekten FNV dat een werkgever zijn werknemers niet mag blijven opzadelen met de risico’s van aanhoudende werkdruk. Het bedrag van € 370.000 is de hoogste schadevergoeding die tot nog toe is uitgekeerd bij burn-outklachten.

Zorgplicht geldt ook voor burn-out

Als werkgever heeft u op grond van artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek een algemene zorgplicht. U moet voorkomen dat een werknemer schade lijdt van zijn werkzaamheden en dit geldt ook voor burn-outklachten. U bent aansprakelijk als u op de hoogte bent van de omvang van de overbelasting, abnormale werkomstandigheden en/of excessieve werkdruk en geen maatregelen treft om deze te beperken. Ook moet de burn-out hoofdzakelijk zijn veroorzaakt door het werk. Zorg dus dat u tijdig maatregelen treft als het ernaar uitziet dat de werkdruk permanent hoog is.

Persoonskenmerken van invloed op burn-out

Overigens kunnen ook bepaalde karaktereigenschappen een verhoogde kans geven op het ontstaan van burn-out. Houd mensen met de volgende persoonskenmerken dus extra in de gaten. Mensen die:

• hard werken en zeer ambitieus zijn;
• moeite hebben met grenzen aangeven;
• plichtsgetrouw zijn;
• moeilijk kunnen delegeren.